荷兰的正式名称为尼德兰国（Koninkrijkder Nederlanden）,尼德兰在荷兰语的原意是指低洼地带。
荷兰位于欧洲西部，东邻德国，南与比利时接壤，西部与北部濒临北海。荷兰国土三分之二的面积是耕地，8%是森林，还有9%被水覆盖。荷兰的主要河流有莱茵河、马斯河、马斯河和修德河，为荷兰通向德国、瑞士、比利时和法国提供了便利的条件。
现在所称的荷兰，原本是十六世纪在北海沿岸势力最强在的省名。首都阿姆斯特丹为王宫所在地，是荷兰最大的城市和第二大港，也是全国的政治、文化中心。鹿特丹是第二大城市和重要的商业金融中心。而海牙则是荷兰政府所在地，议会和各国使馆都设在这里。
荷兰总面积为41548平方公里，人口约为1529万，国家政体为君主立宪制，居民所信仰的宗教为基督教。
简史
16世纪前荷兰长期处于封建割据状态。16世纪初受西班牙统治，在此之前，无统一历史。1566年发生资产阶级革命。1568年爆发延续80年的反抗西班牙统治的战争。
1581年宣布脱离西班牙独立。17世纪开始成为海上殖民强国。1795年法军侵入。拿破仑失败后，1815年成立荷兰王国。第一次世界大战中保持中立。第二次世界大战初虽宣布中立，但仍遭德军突然侵略。1949年参加北大西洋公约组织。1958年加入欧洲共同体。
气候
荷兰的气候，受海洋性气候影响相当大。冬季的平均气温还算温和，不过有时在一月份或二月份偶然碰到寒流来袭时，湖面和水道上会结成可以溜冰的厚冰。夏季通常较为温暖，七月和八月份的气温为16—17度。东部和东南部的冬天较寒冷，而夏天也比较暖和。春季是最干燥的季节。
交通
荷兰位于欧洲中心，交通十分便利。从国内至荷兰可乘飞机，而从欧洲其它国家到荷兰就可以有铁路、轮船等多种选择。荷兰虽不大，但是大众运输系统却相当完善且方便安全，对于自助旅行者而言，可以省去不少的交通时间。
旅游
小巧的荷兰拥有丰富的观光资源，各大城市有自己独具一格的风味和不同的传统荷兰文化特色。荷兰旅游业的服务亦相当完善，境内约有大大小小共315个地方旅游局，提供观光客旅游服务。地方旅游局相当好认，您只要看到挂有VVV（3个V字）旗帜的建筑物，就是他们的办公室。
绘画
荷兰的绘画在世界上享有盛名，并造就了一批世界著名画家。15世纪凡·爱克兄弟画的《根特祭坛画》，是欧洲油画史上首幅重要作品。16世纪鲁斯本的《智者朝圣画》、《劫夺列其普的女儿》和《亚马孙之战》等画，气势磅礴，色彩富丽，对后来的欧洲绘画产生了重大影响。17世纪，大画家伦勃朗画的《夜巡》、《戴金盔的人》和《磨坊》等作品，则运用复杂的浓淡衬托和鲜明的色调，含蓄而深刻地表现了人物的心理活动，具有独特的艺术风格，深受人民的喜爱。19世纪中叶，荷兰出了位世界著名画家梵·高，这位印象派画家所画的《向日葵》和《农民》等均成为传世佳作。梵·高之后的荷兰画家蒙德里安是抽象派画家的创始人之一。在荷兰许多博物馆里，都有梵·高、伦勃朗和蒙德里安等画家的珍藏，到荷兰访问和旅游的外国人大都要去博物馆看他们的作品，以一饱眼福。
语言
虽然荷兰人拥有自己的语言荷兰语，但他们都有很好的外语天分，大部分荷兰人都会说流利的英语。有许多人甚至有第二、第三外语的能力，例如法语、德语等。
 [2005-07-25]
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