《少年王冕》是苏教版教材五年级上册第七主题单元──“走进名著”中的一篇课文。在这一单元中，有根据《水浒传》有关回目改编的《林冲棒打洪教头》，有根据《儒林外史》有关回目改编的《少年王冕》，有“文包诗”体裁的课文《黄鹤楼送别》，还有一首辛弃疾的词《清平乐·村居》。了解这个主题单元的情况，能使我们把教学的重点放在人物身上，分析其艺术特点。下面，我就结合《儒林外史》和《少年王冕》的文本，谈谈对王冕的认识。
我认为《少年王冕》一文中，王冕形象上最突出的是三个方面：孝顺、勤勉、高洁。
首先我们来看看王冕的孝顺。
“教者，孝之文也”，也就是说，在中国传统当中，在教育当中，“孝”的这个概念，既是一个始发点和出发点，又是一个永恒的基础。孩子从小接受“孝”的教育。三字经中讲“香九龄，能温席。孝于亲，所当执”，正强调了这种思想。
王冕七岁时父亲就去世了，靠母亲做些针线活供他书”。幼年丧父的他与母亲相依为命，感情亲厚。小小年纪的他自然也体谅母亲把自己抚养大的辛劳。因此，当王冕十岁时，母亲让他给隔壁人家放牛，王冕说：“娘，我在学堂里也闷得慌，不如帮人家放牛，心里倒快活些。……”难道，在王冕心目中放牛会比较快活吗？他真是个贪玩的孩子吗？若真是如此，为什么还想着“带几本书去读”呢？他明明很喜欢学习的呀！他的放牛是为了体谅母亲的难处，贴补些家用，他的“快活”是为了让母亲宽心，减少她的负疚感。这就是十岁的王冕的孝心呀！不仅如此，在以后放牛的日子里，“他白天放牛，晚上回家陪伴母亲。遇上秦家煮些腌鱼腊肉，他总舍不得吃，用荷叶包了回家孝敬母亲。”到了他十七八岁时，王冕已经能够生活独立，“春光明媚的时候，就用一辆牛车载着母亲，到村边湖上走走”。他用行动关爱辛劳的母亲。
《儒林外史》这一章的后文对王冕的孝顺作这样的描述：因危素的强邀，他“拜辞了母亲，又拜了秦老两拜，母子洒泪分手”，离开家乡；入了浙江境，才打听得危素已还朝了。时知县也升任去了。他“放心回家，拜见母亲，看见母亲健康如常，心中欢喜”，之后吟诗作画，侍奉母亲；母亲老病卧床，王冕“百方延医调治”；母亲逝去，王冕“擗踊哀号，哭得那邻舍之人，无不落泪”。王冕的“德”深深印在了读者的心里。
王冕更是吴敬梓笔下“自学成才”的典范。
他在学堂读过三年书，只接受了一些初步的启蒙知识。随后的辍学生涯中，他要给秦家放牛，偶尔买几本旧书看看。可以这么说，王冕没有接受系统的教育，所学的只是零散的文化知识。就是这样的学习环境下，他并没有放弃。对学习的渴望，使得他自己创造机会学习。“每天给的点心钱，他也舍不得花，积攒一两个月，便偷空来到村学堂，从旧书贩子那里买几本旧书。”课文中虽是寥寥数语，但我们似乎可以窥见这样的情景：这个小小的孩童，攥着积攒的钱，满心雀跃地来到村学堂。听到学堂里传来的朗朗读书声，他的心里是多么的黯然，对那些同龄的孩子又是多么的羡慕。他饥渴地听的，默默地记着，几乎忘记了时间的流逝。买回了几本旧书，他爱如珍宝，轻轻摩挲着，小心翼翼地翻看……正如陶渊明所说“勤学似春起之苗，不见其增，日有所长”，不知不觉三四年过去了，王冕读了不少书，也明白了许多道理。
王冕的好学更表现在他学画梅上。他在放牛时，看着雨后的自然美景入了迷。他赞叹不已，惋惜此时此地没有一个画工把荷花画下来。随后一想：“天下哪有学不会的事？我何不自己画几笔？”我想，画画绝不是他一时的冲动。他热爱学习，而画画是当时的他更可行的学习，而且不受时间、地点的限制。凭着三四年以来对学习的热情和恒心，他对自己有信心。自此以后，王冕就把攒下来了钱托人到城里买些颜料，学着画荷花。如何能把荷花的精神、形态、颜色画得逼真？在那三个月里，王冕边放牛，边向大自然这位最伟大的艺术家学画画，他倍加用心地观察，仔细地描画，反复地思考，不断地修正……其中付出的辛劳又岂是三言两语可以说得清的？正因为这份学习的用心，王冕的荷花才能越画越好。
王冕更为人欣赏的是他的品行高洁。
《儒林外史》第一回“说楔子敷陈大义，借名流隐括全文”中有这样的话，“人生南北多歧路，将相神仙，也要凡人做。百代兴亡朝复暮，江风吹倒前朝树。功名富贵无凭据，费尽心情，总把流光误。浊酒三杯沈醉去，水流花谢知何处？“这一首词说人生富贵功名都是身外之物，世人一见了功名便舍着性命追求它，及至到手之后味同嚼蜡。这个也只有王冕可以看破了！吴敬梓是把王冕作为一个高洁的典型来塑造的，正如同他所画的荷花，“出淤泥而不染，濯清涟而不妖，中通外直，不蔓不枝，香远益清，亭亭静植，可远观而不可亵玩焉”。作者把王冕的故事放在《儒林外史》的第一章，正是借充分塑造王冕正直、上进的形象，以其可爱，对比讽刺封建末世和科举制度下封建文人的迂腐、虚伪、可鄙。
课文中着重刻画了王冕自学成才的情形。我个人认为，正因为如此，他与虚伪的封建阶级、礼仪是格格不入的。正如他的《墨梅》中的诗句，“不要人夸颜色好，只留清气满乾坤。”课文中写道“到了十七八岁，王冕离开了秦家。他每天画些画，读读古人的诗文。春光明媚的时候，王冕就用一辆牛车载着母亲，到村上湖边走走”。照理说，王冕因为画荷有了很大的名气，应该有许多达官贵人来巴结。在那个时代，读书就是为了“致仕”。借助这方面的关系出人头地并不是件难事。可是王冕却并没有去求取功名，也没有结交权贵，而是安然地享受生活，继续画些画，读些诗文。《儒林外史》中也这样的描述：“这王冕天性聪明，年纪不满二十岁，就把那天文地理，经史上的大学问，无一不贯通。但他性情不同：既不求官爵，又不交朋友，终日闭户读书。又在楚辞图上看见画的屈原衣冠，他便自造一顶极高的帽子，一件极阔的衣服，遇著花明柳媚的时节，乘一辆牛车载了母亲，戴了高帽，穿了阔衣，执著鞭子，口里唱著歌曲，在乡村镇上，以及湖边，到处玩耍。惹的乡下孩子们三五成群跟著他笑，他也不放在意下”。王冕不惧危素的权势，不迎知县的笼络，因为在他的心里，屈原是自己的精神榜样。他遵从内心的原则，“富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈”。
王冕孝顺母亲谓之“孝”，勤学成才谓之“智”，鄙视流俗，坚贞不屈谓之“义”。综上所述，王冕是一个“贤者”，体现了儒家治世思想。
在封建时代，“士”是社会的中坚阶层。按照儒学本来的理想，士的职业虽然是“仕”，其人生的根本目标却应该是求“道”（《论语》所谓“士志于道”），这也是士林人物引以为骄傲的。然而事实上，随着专制政治的强化，读书人越来越依附于国家政权，而失去其独立思考的权利乃至能力，导致人格的奴化和委琐。这正是晚明以来文学作品关注的主题。《儒林外史》中吴敬梓把王冕进行这样的塑造，源于他对黑暗社会现实的愤怒与批判。他反对科举制度和封建礼教的毒害，讽刺因热衷功名富贵而造成的极端虚伪、恶劣的社会风习。这部作品首先对科举大力抨击。在第一回“楔子”中，就借王冕之口批评因有了科举这一条“荣身之路”，使读书人轻忽了“文行出处”——即传统儒学要求于“士”的学问、品格和进退之道。由于时代的局限，作者在书中把理想寄托在“品学兼优”的士大夫身上，宣扬古礼古乐。
可以这样说，《儒林外史》中的王冕是一个艺术化的形象，是一个寄寓着政治理想的艺术形象。
 [2013-06-15]
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