据资料指出：中国历史上早期的汉字注音有汉代的直音法和唐宋时期的反切法，而外国方面则第一个创造用拉丁字母拼写汉字读音方案的外国人是意大利传教士利玛窦，1605年，他出版了一本名为《西字奇迹》的书，书中整理出一个包括20个声母和44个韵母的汉语拼音方案，1926年时，法国传教士金尼格在利玛窦基础之上，编写出版《西儒耳目资》一书，里头共有25个字母拼读汉语，元音有5个，子音有25个。

　　到民国初年时的注音字母1913年由中国读音统一会制定，1918年由北洋政府教育部公布，共有39个字母，1920年又加了1个ㄜ，成为40个字母，其中声母24个、韵母16个。注音字母采取声、介、韵三拼法，这比切音进了一步，使汉字注音真正走上了拼音的道路，几十年来，它对推广国语和小学汉字发挥很大的作用。1926年时，中国教育部非正式公布“国语罗马拼音法式”，但是拼写规则太过负责，影响了推广。

　　中国1952年成立“中国文字改革研究委员会”，1955年10月时，他们拟定出6个汉语拼音草案，其中4个是汉字笔划式的，它是仿照注音符号，1个是拉丁字母式，1个是俄文字母式的，经全国文字改革会议讨论，最后大家基本上倾向拉丁字母方案，但提出不少修改意见，1957年制定出修正草案，1958年拼音方案在中国大陆小学中逐步推行。汉语拼音26个字母与英文一样，拼法简便，尤其便利于英语地区学生学习，一般只需要10到20个小时便可以学会，现在全世界大多数国家都用它最为学习中文的辅助工具之一。
　
　　 [2007-02-02]　　摘自《江苏语言文字网》网站
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