茶作为中国的传统饮料，深受人们的喜爱。
那么茶究竟含有哪些物质，为什么有多种功效呢？科学家已经在茶中发现了500多种化学成分。其中有蛋白质、脂肪、维生素、氨基酸以及各种矿物质等营养成分，其他还有药理价值的咖啡碱、茶多酚、茶多糖以及芳香油类和氟化物。众多的茶宝中，数咖啡碱、茶多酚和茶多糖“三宝”功效最为突出。
第一宝，咖啡碱，又叫茶素、咖啡因，有苦味，是一种有机化合物，富含在咖啡、可可的种子和茶叶里。咖啡碱能兴奋高级中枢神经，使人消除疲劳，振奋精神，活跃思维。难怪很多人疲劳或思考问题时要喝上一杯茶。此外，咖啡碱还有促进排尿的功能，但过快过多地吸收咖啡碱，对人体也有负面作用，不过不要紧，有茶多酚就不怕了。
第二宝，茶多酚，又称鞣质，有涩味，也是一种有机物，容易溶于开水。泡好的茶放置后，茶色会渐渐变深，就是茶多酚氧化后的表现。茶多酚可以在维生素的帮助下，消除咖啡碱的不良作用。咖啡碱遇到茶多酚后，形成一种乳酪状的复合物，这种复合物在中性和酸性水中不易溶解，从而减缓人对咖啡碱的吸收。茶多酚的这一作用，使茶在与咖啡等饮料市场的竞争中获得优势。
更重要的是茶多酚具有止血、杀菌、促进伤口愈合的作用，对传染性肝炎也有一定的疗效。它还有解酒、加速酒精排泄、减轻毒性的功效。茶多酚中含有的儿茶素，和维生素一样可以增强微血管壁的韧性和抗压能力，可用来防治高血压和动脉硬化。
第三宝，就是茶叶中约占30%的糖类物质茶多糖，它可以降血糖，防治糖尿病，而且对糖尿病人完全没有副作用，安全可靠。
现在，人们正在加紧研究，发掘出茶中更多的宝物。人们从茶叶里提炼药物，用以治疗咳喘、糖尿病、高血脂、心血管病、龋齿等，还用它来美容、减肥呢！最近流行病学研究证实，绿茶含有一种叫“OCGC”的物质，可以抑制肿瘤血管的形成，具有神奇的防癌功能。
在现代科学的帮助下，具有几千年历史的茶，一定会熠熠生辉，为人类作出更大的贡献。.
[2005-03-06]
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