长江水系好像一棵枝叶繁茂的参天大树，干支交错，枝枝相连，布满整个流域。据统计，长江干流拥有700多条一级支流，其中流域面积1万平方公里以上的40多条，5万平方公里以上的9条，10万平方公里以上的4条.
水量大是长江支流的第一个特点。雅砻江、岷江、嘉陵江、乌江、沅江、湘江、汉江和赣江等8条支流的多年平均流量都在1000立方米／秒以上，超过了黄河水量。
支流集中是第二个特点。较大的支流几乎全部集中在长江干流中段的“一盆二湖”地区，即四川盆地和洞庭湖、鄱阳湖。在四川盆地，从左岸汇入长江的有雅砻江、岷江、沱江、嘉陵江；右岸有乌江。洞庭湖一带的支流有清江、澧水、沅江、资水和湘江从右岸入长江，而长江最大的支流汉江，则从左岸汇入。鄱阳湖水系包括修水、赣江、抚河、信江和饶河，集中在长江右岸。长江干流从雅砻江河口至鄱阳湖口，流程仅1761公里，占全江的28％，而得到的水量补给近8000亿立方米，占入海水量的80‰。在长江下游的主要支流中，青戈江和黄浦江虽较为有名，但其长度和水量都与上述的支流无法相比。
长江主要支流基本情况如下表:
河名 |
长度
（公里） |
流域面积
|
径流量 |
万平方公里 |
占全江% |
亿立方米 |
占全江% |
雅砻江 |
1500 |
13.0 |
7.2 |
568 |
5.8 |
岷 江 |
735 |
13.6 |
7.6 |
868 |
8.9 |
沱 江 |
623 |
2.7 |
1.5 |
158 |
1.6 |
嘉陵江 |
1119 |
16.0 |
8.9 |
683 |
7.0 |
乌 江 |
1018 |
8.7 |
4.8 |
520 |
5.3 |
清 江 |
408 |
1.7 |
0.9 |
143 |
1.4 |
澧 水 |
372 |
1.9 |
1.1 |
174 |
1.8 |
沅 江 |
1060 |
8.9 |
4.9 |
681 |
7.0 |
资 水 |
590 |
2.9 |
1.6 |
251 |
2.6 |
湘 江 |
817 |
9.6 |
5.3 |
722 |
7.4 |
汉 江 |
1532 |
15.1 |
8.4 |
565 |
5.8 |
赣 江 |
744 |
8.2 |
4.6 |
648 |
6.6 |
◆[2004-11-28]
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