夏天，是锡林郭勒大草原最美的季节。草原上的人都说，今年是草原最好的年份，因为雨水多，草长得特别好，是1998年以来十年一见。你无论站在草原上的任何地方眺望四野，都是青青的草地延绵至天边。天边是360度的地平线，天似穹庐的美景就在眼前，湛蓝的天空，白云朵朵，让人心旷神怡。
“锡林郭勒有18万平方公里的天然草场，锡盟在北京的正北方，与北京的元大都在一条中轴线上，海拔比北京高1000米，直线距离不到500公里，是距北京最近的大草原，它的生态环境与北京息息相关。前些年由于超载放牧，再加上降雨少，草原退化触目惊心。最多的时候，一年刮沙尘40多次。”锡盟的盟委书记荣天厚说，“京津风沙源治理，我们得到了国家的支持，国家不要我们的牛马骆驼羊，要我们的绿色生态，我们要为北京建起绿色的生态屏障。今年草原的草长得好，是大草原对北京奥运做出的贡献。”
草原很美，但草原的生态很脆弱。在宝力根苏木，嘎查长朝克巴特尔指着远处的羊群让我们看，羊群过处，一抹淡淡的尘雾飘起来，说明草的密度不高。可以想见，遇到天旱，草原的状况就没有这么好了。2000年以后，草原实行禁牧、限牧、轮牧，让草原生态恢复。现在锡林郭勒盟是国家新的能源和煤化工基地，被划入“振兴东北经济区”范围，单一的传统畜牧业经济随之转移，牧区经济有了新的增长点，不再单纯依靠牧业收入，草原要减负，牧民要增收，牧区鼓励更多有条件的牧民从事第三产业，让草原休养生息。
汽车在草原公路上飞驰，从锡林浩特到乌珠穆沁旗的路上，都是绿色的天然草场，远远地有白色的羊群和骑着马的牧羊人，有花奶牛在路边不远处的草地上悠闲吃草，正午的阳光下，在草原明珠般的湖泊旁边，偶尔还会看到马群，还有骆驼。
到白音湖苏木，再拐进草原深处，就看到五六座白色的漂亮的蒙古包，四周彩旗飘飞，在绿色的草原里很醒目。这是草原上的“牧人之家”，相当于农村的“农家乐”，是接待游客的。“牧人之家”的主人是嘎查长巴图。蒙古包里很整洁，有餐具消毒柜，见客人来了，女主人把奶茶、奶豆腐、手扒肉、马奶酒摆上来，巴图说，他们可以给客人准备20多种草原上的好吃的。“可以跟着你们骑马、放羊吗？”“可以。”“建一个蒙古包要多少钱啊？”“两万多元吧”“是不是有钱就可以搞旅游啊？”巴图的脸上露出了笑容，用手指了指自己的头：“还要有这个”。看来，在草原上，搞旅游这样的新兴产业，还是需要相对见多识广的人。巴图说，他们这个嘎查有138户，迁出了50户，从事二、三产业，现有的89户，30户养牛，59户养乌鲁木齐羊。这几年草原实行休牧、禁牧、轮牧，根据草场状况，草场不好的养牛，草场好的养羊。2004年开始科技兴牧，接冬羔。过去接春羔要9月上市，现在接冬羔，羊5—6月就出栏，早出栏早上市，6月就上市了，省了两个月的草，最大的好处是保护了草原。而且6月的羊价高，皮子贵。他们家5口人，年收入15万元，旅游业的收入2万—3万元。有500亩草场，又租了500亩，养了500只羊，20头牛,19匹马，马奶很贵，1斤15元。今年的草场好，可多挤1个月马奶。他们家的旅游点在公路边上，客源是与旅游局合作的，为了搞旅游，这两年他投入了10万多元。
草原上漂亮的蒙古包，都是搞旅游的。草原上的牧民已经定居，住在红砖房里。逐水草而居的游牧生活正在成为历史，以畜为本，人随畜走。畜从草转，拉着勒勒车的时代结束了，定居牧民的红砖房旁边停着的都是摩托车、汽车。牧区的生活正发生着变化。过去盟里一年的财政收入1800万元，现在43亿元，过去公路七纵八横，到处碾压，现在有14000多公里的草原公路。如今锡盟的孩子们从小学开始就统一住校，到盟里来上学，他们身穿多彩的蒙古族服饰唱着悠长的蒙古长调，不是在草原上，是在舞台上。
许多司空见惯的东西在不知不觉中淡出了生活。在锡盟新建的蒙元文化博物馆里，有不同生活用途和形状的勒勒车，搬家用的，拉水用的，箱子车、篷车，有着珠布察装的蒙古族妇女在捻马绳、牧民搭建蒙古包等游牧生活场景的照片。
在这片大草原上，许多东西改变了，还有许多东西与草原一起长存。大草原之行，所到之处，都会听到蒙古族那辽远悠长的歌声，你不得不赞叹，在这片天然草原上，人人都是歌手，并一次次地被这歌声感动，被蒙古族浓郁的民族风情感染。草原牧民的善良、豪放、热情融化在他们的歌声里，潮尔道、多声部音乐、蒙古长调。草原上的歌，像草原般辽阔，像蒙古族的历史一样源远流长：“一首古歌，究竟流传多少年，天苍苍，野茫茫，牛羊勅勒川。当年成吉思汗，就在这里出现，牧人的祖先就在这片吉祥草原。”草原牧民用歌声赞美这片天然、纯朴、辽阔的草原，赞美生命，讴歌母爱，倾诉友情。《小青马》、《金翠鸟》，这样动人的歌是从祖先的血脉里传承下来的，来自他们的生活，来自辽阔草原的历史深处。
“美丽的草原，我的家，我的天堂”。这就是来自锡林郭勒大草原的歌。
锡林郭勒，天堂草原。
[2008-10-04]
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