在潇潇秋雨的夜晚，8月24日，作家魏巍默默地走了。他走得平静，走得从容，走得坦然。然而他的那些杰出的作品，却将永远留在读者的心间。
新中国刚成立后的1950年，抗美援朝期间，魏巍便深入到朝鲜战场，与在那里浴血奋战的志愿军战士同甘苦、共命运，他为志愿军官兵的英勇献身精神所深深感动，于1951年4月11日在《人民日报》头版发表了脍炙人口的散文《谁是最可爱的人》，热情讴歌了志愿军的爱国主义和英雄主义。一时间“最可爱的人”传遍中华大地，成为人们对中国人民志愿军的亲切称呼和代名词。这个篇名和称呼本身，正是作家敏锐的思想和眼光的体现。据魏巍回忆，《谁是最可爱的人》这个题目不是硬想出来的，而是在朝鲜战场上激动的情况下，从心里跳出来的。此后的岁月里，《谁是最可爱的人》陆续被编进中学教科书及各种散文通讯的范本，感动和影响了几代人。至今，年轻一代不少读者还在阅读和熟知《谁是最可爱的人》。就在魏巍去世的第二天，我和作家崔道怡在北京志愿者协会同一批年轻的志愿者座谈协作问题时，那些20来岁的文学爱好者却都知道魏巍，还有同学谈他能背诵《谁是最可爱的人》的选段呢。大约是在3年前，当魏巍在夫人刘秋华的陪同下来到中国现代文学馆参加一个学术活动后，走出会场，在大厅里突然被一群中学生和老师发现和包围，孩子们说：“魏爷爷，我们读过您的《谁是最可爱的人》，特感动人。”一个个拿出练习本要魏巍签名、合影。一个作家的作品能有如此深远的影响，很不容易！
到了80年代的1982年，魏巍又一次轰动！他付出了近20年的心血和智慧，所创作的革命战争“三部曲”长篇巨著中的《东方》荣获首届茅盾文学奖！另两部《地球的红飘带》、《火凤凰》也是很有影响的作品。小说充满革命激情。而《东方》之所以能够获奖，是因为它在书写战争题材上有突破性，有新意，富有浓郁的时代精神。此时他已是年逾花甲的老作家，但却宝刀不老，笔耕不辍。除了长篇小说，这期间，他还不断有散文、杂文发表。他是一位长期工作、生活在部队的军旅作家，他热爱祖国和人民，热爱党，他总有一种历史的使命感和作家的责任感，要把自己军旅生活和战争经历写出来，留给后来者，今天它们的确已成为我们宝贵的精神财富。
作为前辈作家，魏巍对文学事业充满关怀之情。上个世纪，我在《人民文学》杂志社工作时，魏巍长期是《人民文学》的编委。因为工作关系，我常常拜访他请教于他。无论是在私下里还是在编委会上，他总是很直率而又热诚地对刊物提出意见和建议。对于刊物发表涌现出的新人新作，他很称赞，也很鼓励，他认为这是文学事业的希望。作为一位知名作家，他平易近人。作为长辈，他率真热情，温厚待人。我的家乡陕西周至县有个名刹仙游寺，是白居易写作《长恨歌》的地方，文学史上有记载。当时白居易任职周至县尉，住在仙游寺写出千古绝唱的《长恨歌》，现在那里是国家级文物保护单位。为了延续它的人文景观，1994年秋天我曾请魏巍为该寺题词。因为他既是诗人，又是书法家。不多时，他以遒劲有力的笔墨为仙游寺题诗一首：“诗圣仙游后二年，中原又生白乐天，偏偏歌哭生民泪，不绝诗魂千古传。”大意是说诗圣杜甫去世后二年白居易出生。史载，杜甫生于公元712年，卒于770年。而白居易出生于772年，卒于840年，的确晚生于杜甫逝世后两年。可见魏巍的创作态度多么严谨。这首诗堪称一首佳作。我在一些地方偶尔也看到他为当地学校或文学社团的题词，多是热情鼓励年轻人要树立理想，要热爱祖国和人民。搞创作的就要到人民群众中去……这一切，均是表达了一位革命前辈、文学老人对年轻一代的期望。
如今，魏巍同志离我们而远行了。斯人已去，但著作永存，精神永在。（周明）
[2011-12-11]
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