蛇，也许是形象上实在不太讨喜，所以动不动就倒霉地当做了英雄的陪衬。封豕长蛇做了英雄后羿的陪衬，而芒砀山里那条倒霉的小白蛇，谁也没有招惹，就成了汉高祖刘邦的陪衬。
且不说故事是真是假，反正是萧何他们传出来的。说是刘邦喝醉了酒，在芒砀山走夜路，路遇小白蛇一条，拔剑斩之。后几天忽闻有白衣老妇夜哭，问之，则说是她的儿子是白帝子，夜游山中，竟被赤帝子斩杀了。于是盛传刘邦是赤帝子，兵势大盛。大家知道，草头王起兵，往往装神弄鬼，这都是效陈胜、吴广鱼腹藏书的故智。刘邦此举，无非如此，只是小白蛇当做了哄抬身价的道具了，算他倒霉。
这个故事里也可以看出这样几个信息，一是，蛇与龙是一家的，所以神灵白帝的儿子可以化身为蛇；二是，刘邦不是凡人，乃是赤帝子，上膺天命；三是，“赤帝子”刘邦一不小心就斩了白帝子，那更是福大命大，一不小心就是真命天子了。当然这些都是鬼话，但是对乱世百姓而言，这样的鬼话比这话有用得多。
这就是汉朝尚火德的原因。
芒砀山中是否真有这条小白蛇？问老天。但是，为了刘邦的四百年汉家天下，小白蛇算是做出了巨大贡献了。刘姓子孙都应该向小白蛇致敬。
[2013-03-08]
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