水星是九大行星中最靠近太阳的行星，水星和太阳之间的视角距不超过28度，我国古代称其为“辰星”。西方人叫它墨丘利，墨丘利是罗马神话中专为众神传递信息的使者，而水星也不愧为信使的称号：它是太阳系中运动最快的行星。水星公转平均速度为每秒48公里，公转周期约为88天。
由于水星距离太阳太近了，个头又小，人们平时很难看到它。表面被陨石砸得满是坑洞，地貌酷似月球，不同的是，水星表面少有像月海一样的平坦地区，其上布满了大大小小的环形山，还有辐射纹、平原、裂谷、盆地等地形。水星大气非常稀薄，昼夜温差很大，阳光直射处温度高达427℃，夜晚降低到-173℃。
九大行星中，除地球之外，水星的密度最大。可能有一个含铁丰富的致密内核，直径大约和月球相当，灰色，直径约4878公里，只比地球的1/3大一点，水星的体积是地球的5.62％，质量是地球的0.05倍。水星外貌如月，内部却像地球，也分为壳、幔、核三层。天文学家推测水星的外壳是由硅酸盐构成的，其中心有个比月球还大的铁质内核。水星有出人意料的微弱的磁场和辐射带。
水星的自转周期为58.646日，自转方向与公转方向相同。由于自转周期与公转周期很接近，所以水星上的一昼夜比水星自转一周的时间要长得多。它的一昼夜为我们的176天，白天和黑夜各88天。水星公转轨道的近日点进动受太阳强大质量影响，有每世纪快43〞的反常进动，可用相对论解释。
水星没有卫星，因此水星的夜晚是寂寞的，那里没有“月亮”，除了太阳以外，天空中最亮的星是金星。
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金星，太阳系九大行星之一，按距离太阳由远到近的顺序排列第二。中国古代称“太白星”，为除日、月之外全天最亮的星，最亮时达-4.4等。由于金星位于地球轨道内侧，所以总是出现在太阳附近，它与太阳的角距不大于48°，当位于太阳西方时为晨星，位于太阳东方时为昏星，古代的人为它们分别命名，称晨星为“启明”，称昏星为“长庚”。至今尚未发现金星有卫星。
金星的公转轨道是一个很接近正圆的椭圆，其离心率仅0.007，轨道倾角为3.4°。与太阳的平均距离为0.723天文单位，平均轨道速度约35公里/秒，公转周期224.7日。金星与地球间的距离变化相当大，最近时仅4×107公里，此时视直径为61″；最远时可达2.57×108公里，视直径仅10″。 |
金星是太阳系内唯一逆向自转的大行星，也就是说，在金星上太阳是西升东落的。金星的自转非常缓慢，周期为243日，比它的公转周期还要长。金星上的一昼夜相当于117个地球日。金星的大小、质量、密度与地球都很接近，其半径约6050公里，是地球赤道半径的95%；质量为4.87×1027克，是地球的81.5%；平均密度约为地球的95%。
金星有一层非常浓密的大气，表面气压相当于地球的90倍，主要由二氧化碳组成，占97%以上，此外还有少量的氮、氩、一氧化碳、水蒸气，氯化氢和氟化氢等。金星大气中还存在着频繁的放电现象。由于有浓密的大气保护，金星表面较为平坦，环形山的数目很少，有一些不太高的山或山脉。
金星表面不存在任何液态水，由于严酷的自然条件，是不可能有生命存在的。金星没有磁场和辐射带，太阳风、紫外线和Ｘ射线可以长趋直入，直达大气深处，在离表面附近的地方形成薄薄的电离层。
| 地球是太阳系中唯一适宜生命存在的天体，使得地球成为一颗不寻常的星球。地球是一个两极稍扁，赤道略鼓的三轴椭球体，赤道半径比极半径长20多公里。1671年，法国人将一个天文摆钟从巴黎运到赤道附近，发现它每天慢了2.5分钟，再运回巴黎后，又恢复了正常。牛顿在发现了万有引力定律后，对此现象作出了解释。他认为，摆钟变慢是由于重力加速度变小了，在引力和自转产生的离心力的联合作用下,地球应是两极略扁的椭球体。通过研究地震波、地磁波和火山爆发，一般认为地球内部有四个同心球层：内核、外核、地幔和地壳。 |
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地壳是由多块断裂的块体组成,大陆地壳平均厚约30多公里，海洋地壳仅5至8公里。地壳上层主要由硅铝氧化物构成，下层为玄武岩层，主要由硅镁氧化物构成.地幔厚度约2900公里.放射性元素集中，蜕变放热，将岩石熔融，是岩浆的发源地，物质呈可塑性固态，推动地壳板块的运动。地核平均厚度约3400公里，外核呈液态，内核为固态，主要由铁镍等金属元素构成,中心温度达6600℃，与太阳表面温度相当，压力可达370万个大气压。
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火星中国古代称为“荧惑”，火星是一颗引人注目的火红色星球。由于它的轨道偏心率较大，其亮度变化较大，最亮时为-2.1等，最暗时为1.5等。火星的直径为6787千米，大气非常稀薄,二氧化碳占了96%,还有少量的水气和氧。表面气压相当于地球大气的千分之5-8。温差很大,赤道中午时可达20°c，两极在漫长的极夜，最低-139°C。大尘暴是火星大气中独有的现象,这种笼罩整个火星的大尘暴,可持续数月之久。且几乎在每个火星年里都要发生一次，而且是发生在火星运行到轨道的近日点前后。科学家们认为，这是因为此时太阳对火星表面的加热。 |
作用比较大，热空气上升，尘埃扬起尘暴很快蔓延开来，并从南半球发展到北半球甚至把整个火星都笼罩在尘暴之中。形成全球性大尘暴后,太阳对火星表面的加热作用开始减弱,火星上温差减小，尘埃逐渐平息下来,回降到表面。
| 木星是太阳系中最大的行星，它的体积是地球的1300多倍，质量是地球的300多倍。它是天上除金星以外最亮的星星，很容易找到。木星有16颗卫星，还有一个宽约6500公里，厚约30公里的光环。用望远镜观测木星，可发现其突出的特征就是它那扁球形的外貌，这是因为木星自转得很快，不到10个小时就转一周，使木星赤道附近明显地鼓了起来。用小望远镜观测木星，可以侧重观测木星的四个大卫星：木卫一、木卫二、木卫三、木卫四。这四个卫星是1610年伽利略首先用望远镜发现的，所以也叫做伽利略卫星。 |
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观测木星卫星的时候，首先在白纸上画一个直径约5－6毫米的圆，表示木星的视圆面。然后从望远镜中找到木星的卫星，用木星的直径作单位估计各个卫星到木星的距离，并把卫星画在白纸上。木星卫星在绕木星旋转的过程中，有时候会在水星表面上通过，有时候会走进水星的影子里。有时会从木星的背面经过，因此，用小望远镜观测木星的四颗大卫星，有时候只能看到三个或者两个。木星表面还有一些平行于赤道的条纹，这是木星上的大气环流造成的。在木星南纬大约20°的地方，有一个著名的蛋形红斑，由于它的形状比较规则，当它随着木星自转而朝向我们的时候很容易辨认出来。因此，观测木星表面，要详细记录条纹和人红斑。
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土星，太阳系九大行星之一，距离太阳的第六行星。1871年发现天王星之前，土星一直被认为是离太阳最远的行星。土星的大小和质量仅次于木星，居第二位。平均密度只有0.70克/立方厘米。质量为5.688×1029克，是地球的95.18倍，是九大行星中密度最小的,是太阳系唯一比水轻的行星。土星的赤道半径为60000公里，是地球的9.41倍，体积是地球的745倍。土星绕太阳公转的轨道是离心率为0.055的椭圆，轨道半长径为9.576天文单位，即约为14亿公里，它同太阳的距离在近日点时和在远日点时相差约1天文单位。公转轨道面与黄道面的交角为2.5°。公转周期为10759.2天，即约 |
29.5年。平均轨道速度为每秒9.64公里，它由于快速自转而呈扁球形，两极半径与赤道半径之比为0.912，扁率约为1/9。自转角速度随纬度变化，赤道上自转周期是10小时14分，纬度60°处为10小时40分，极半径只有赤道半径的91.2%，土星的赤道面与轨道面的交角为26°44′。土星有较多的卫星，截止1990年已发现了23颗，它还有易见的光环。土星表面呈淡黄色,有平行于赤道的永久性云带,但不如木星上显著。土星的反照率是0.42,视星等随光环张开程度有3个星等的变化,赤道区最亮,呈米色,有时几乎是白色,极区稍暗,色近微绿.云带略呈橙色。土星的大气以氢、氦为主，并含有甲烷和其他气体。大气中飘浮着由稠密的氨晶体组成的云，有彩色的亮带和暗纹，但比木星大气中的云带规则。土星表面温度约为-140℃，云顶温度为-170℃。土星上盛行强风。在赤道附近，风速约为每秒500米。风向通常是向东的。最强的风出现在赤道附近，在高纬度，风速逐渐递减。在纬度大于35度的地区，风向随着纬度的递增而逐渐由向东转为向西,卵状白色.表面温度-290华氏度,比木星表面温度低60度。1675年,卡西尼在土星环上观测到一个缝,称为卡西尼缝,它把光环分为A,B两部,1837年,恩克又在A环上发现另一个较窄的缝,称为恩克缝,这些缝具有持久性,是由内土卫的引力效应造成的.1850年又在B环内部发现暗淡的C环或称砂环.到目前为止还发现有E,F,G等更加暗弱的环.行星探测器“先驱者”11号发现土星上有一个由电离氢构成的电离层，电离层温度约为977℃。土星也有磁场和辐射带。磁场的范围比地球磁场大上千倍，但比木星磁场小。土星的磁轴不偏离它的旋转轴。辐射带远比地球辐射带的强度小。
| 天王星，太阳系九大行星之一,是距太阳的第七颗行星,1781年由英国天文学家赫歇尔发现.天王星的赤道半径约25,900公里;天王星赤道直径51800公里,体积约为地球的65倍,在九大行星中仅次于木星和土星。公转的轨道半长径约2.9×109公里,轨道离心率约为0.05轨道倾角只有0.8°。绕太阳公转的平均速度为6.81公里/秒,公转周期为84.01年。赤道面与公转轨道面的倾角达97°55′,几乎是“横躺”这使得它上面的四季变化和昼夜交替十分独特。在一个半球是夏季，它的极点几乎直对着太阳，而另一个半球则完全处于黑暗的冬季之中。 |
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天王星质量为8.742X10的28次方克,相当于地球质量的14.63倍。它的质量仅次于木星,土星和海王星。密度较小,只有1.24克/立方厘米，为海王星密度值的74.7%。天王星的大气层中83%是氢，15%为氦，2%为甲烷以及少量的乙炔和碳氢化合物。大气下面是深达8000多公里温度高达几千度的汪洋大海，由于巨大的大气压力的作用才没有使海洋沸腾。天王星也具有磁场和磁层结构,天王星的磁场强度约为地球的1/10,为0.05×10-4特斯拉左右。天王星也有卫星，截止1991年发现的天王星卫星有15个，天王星还有结构复杂的光环，它由至少20个亮环组成，亮环之间还夹杂着很多暗环。
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海王星于1846年9月23日由伽勒发现。是罗马神话中统治大海的海神。
海王星是距离太阳由近到远的第八颗行星。1781年发现天王星后，人们发现天王星的运动总与实际的观测值有微小的差别。天文学家认为，这种差别很可能是由天王星轨道外的一颗大行星的摄动造成的。1846年，法国天文学家勒威耶和德国天文学家J.G计算出这颗大行星的位置。1846年9月18日，伽勒在与预报相差不到1°的位置上找到了这颗新行星。并命名为海王星。 |
海王星公转轨道半径长为30.13天文单位,它在轨道上的平均速度为5.43公里/秒，公转周期为164.8年。自转周期为16小时3分--16小时5分，由于自转较快，故扁率也较大，为1/50。海王星公转轨道轨道很接近正圆，离心率仅为0.006，与黄道面的夹角为1.8°。赤道面与公转轨道面的夹角约29°,比地球的黄赤交角稍大，因此，海王星也有四季的变化。海王星的直径为49,400千米，是地球的3.88倍,它的赤道半径比极半径约长641公里。海王星的体积约为地球体积的57倍，质量为地球质量的17.22倍,平均密度为1.66克/立方厘米。海王星大气中含有丰富的氢和氦,大气温度大约为-205°C,云层的平均温度为-193°C至-153°C，大气压约为1-3帕。
冥王星是在1930年由于一个幸运的巧合而被发现的。一个后来被发现错误的计算“断言”基于天王星与海王星的运行研究,在海王星后还有一颗行星。美国亚利桑那州的Lowell天文台的ClydeW.Tombaugh由于不知道这个计算错误,对太阳系进行了一次非常仔细的观察,然而正因为这样，发现了冥王星。
冥王星是太阳系九大行星中同太阳的平均距离最远，质量最小的一颗行星.冥王星的密度为每立方厘米1.8-2.1克，其质量是地球质量的0.0024倍，这不仅比水星质量小,甚至比月球质量还小。 |
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冥王星的直径约为2,400千米，比月球还小。冥王星有一卫星，名叫查龙。查龙的直径为1,180千米,有关冥王星的大气层的情况知道得还很少，但可能主要由氮和少量的一氧化碳及甲烷组成。大气极其稀薄,地面压强只有少量微巴。冥王星的大气层可能只有在冥王星靠近近日点时才是气体；在其余的冥王星的年份中,大气层的气体凝结成固体。靠近近日点时一部分的大气可能散逸到宇宙中去，甚至可能被吸引到冥卫一上去。冥王星特快任务的计划人想在大气层凝固时到达冥王星。
冥王星的轨道十分地反常，有时候比海王星离太阳更近（从1979年1月开始持续到1999年2月）。冥王星的自转方向也与大多数其他行星的方向相反。冥王星与海王星的共同运动比为3:2，即冥王星的公转周期刚好是海王星的1.5倍。它的轨道交角也远离于其他行星。因此尽管冥王星的轨道好像要穿越海王星的轨道,实际上并没有.所以他们永远也不会碰撞。
冥王星是唯一一颗还没有太空飞行器访问过的行星。甚至连哈勃太空望远镜也只能观察到它表面上的大致容貌。冥王星与太阳的距离是如此遥远,致使它表面的温度几乎接近零下240摄氏度。在冥王星上，太阳看上去只是一颗明亮的星。
老百晓注：国际天文学联合会大会（2006年8月）24日通过决议，将地位备受争议的冥王星“开除”出太阳系行星行列，太阳系行星数目也因此降为8颗。
[2005-03-25]
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