14年来，南非将首次允许捕杀大象。为了控制大象数量，南非政府25日宣布取消1994年实行至今的大象禁杀令，允许有选择地捕杀大象，以控制其数量，保护环境和居民安全。
捕杀是“最后选择”
为控制大象数量，南非政府制定了一份大象管理规定，列出5项控制大象数量的措施，其中就包括有选择地捕杀大象。新措施将于5月1日生效。不过，目前尚未制定任何具体的猎杀大象计划。
南非环境和旅游部部长马蒂纳斯·范斯卡尔奎克在公布新规定时拒绝透露到底有多少大象将被捕杀，只是表示动物保护组织所宣称的2000头~1万头象将遭捕杀是“被严重夸大”了。范斯卡尔奎克说，自从1994年实施禁杀令以来，南非大象数量迅速增长，威胁环境和象群活动地区附近居民的安全。他将捕杀大象的做法称为“最后选择”。他在首都比勒陀利亚告诉记者说：“捕杀仅被允许作为‘最后选择’，在非常严格的条件下进行。”
14年前，南非政府曾颁发法令，禁止捕杀大象。此后，大象数量从8000头增加到现在的2万多头。整个非洲的大象数量目前约为60万头。大象数量的增加给当地环境带来严重负担。
象群数量过多破坏植被
在南非的克鲁格国家公园，游客们就可以从公园中的象群数量大致了解到南非某些地方是如何“象满为患”的。这个国家公园拥有全国最大数量的象群——1.5万头。
大象是最受欢迎的动物明星，但同样具有很强的破坏性。象群所到之处，树丛遭到践踏、植物根茎遭到破坏。上世纪90年代曾经有研究结果认为，该公园最理想的大象数量应该控制在7500头左右。
有野生动物专家表示，大象数量的增加还影响到了其他野生动物的生存。克鲁格国家公园的专家伊恩·怀特表示，如果不进行捕杀，保护区环境将会恶化，如果大象数量继续增加，保护区将从森林变成草原，其他物种都会面临死亡的危险。
政府的新规定遭到动物保护主义者的抗议。反对者称，杀象是一种“不必要和残忍”的活动。
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[2008-06-12]
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