提到“水都”这个称号除了威尼斯似乎不作第二城想，只要想想威尼斯浮在海面上宛如宫殿般的华丽建筑、水道上浪漫小船贡多拉，以及黄昏夕照下金光粼粼的海面，总让我忍不住想借用金庸《倚天屠龙记》中的名言：“威尼斯（倚天剑）既出，谁与争锋”呢！
诗人拜伦在1817年初来到威尼斯时，惊艳于这座水都的脱俗之美，忍不住送给了她“亚得里亚海之后”的封号，因为由海面上眺望威尼斯，她就像矗立在亚得里亚海上的海市蜃楼般，令人目眩神迷。
水道与桥梁是造成威尼斯独特风情的元素，在弯蜒曲折达150条的运河水道中，分割出了一百多座大大小小的岛屿，岛与岛之间则由超过300多座以上造型不一的桥梁所连接，著名的“叹息桥”、“里奥托桥”是个中代表。由于有如蜘蛛网般密布的水道，岛与岛之间又以桥梁相连，整个威尼斯就像是个水上大迷宫，弄得初来此地乱闯的游客老是迷路，因为一不留神就跨到别的岛上去了，当然怎样也找不到原来的路啦！
如果你觉得陆上容易让你迷路，那么不如往水上走去。整个威尼斯由全长3.8公里、呈S型的大运河（Canal Grande）所贯穿，是威尼斯当地最主要的水运动脉，被大作家詹姆斯封为“威尼斯最长的街道”此话所言不假。
一艘“贡多拉”在15世纪总督宫前的帕格利亚桥下平缓在驶过。当年有关威尼斯共和国的最机密的阴谋都曾在总督宫内策划。
圣马可广场上永远挤满了观光游客。这条“世界上最美丽的街道”，也是威尼斯最主要的观光路线，沿运河两岸矗立着近200栋的宫殿豪宅和7座教堂，这些矗立在水中、任凭潮夕侵蚀的建筑物，多半是兴建于14～16世纪，有拜占庭风格、哥德式风格、文艺复兴式、巴洛克风格、威尼斯式等建筑风格，令人眼花缭乱。
雄伟的两个穹顶圣?玛丽亚教堂。这座被神化的威尼斯巴洛克式建筑是17世纪由巴尔德沙利?朗亨纳设计的。
欣赏水上宫殿群美景最方便、最经济的方式，就是乘搭“水上巴士”（Vapo retto）。“水上巴士”是运河上最主要的交通工具，各种不同路线的“水上巴士”就在这条“大道”上横冲直撞。而其中沿着大运河各重要景点而行的水上巴士“一号路线”，几乎每10～20分钟就有一班，是遍览威尼斯之美最佳的代步工具，很适合尝试一番。不过。由于观光客、当地人都爱搭“水上巴士”，因此体验挤沙丁鱼的滋味恐怕是在所难免的了。
不喜欢人挤人，想要体验一下贵族般特权的人，则可以尝试威尼斯另一种很具代表性的水上交通工具--狭长轻舟“贡多拉”（Gondola），它的船身纤巧、船底扁平，有专人掌控使它可以十分灵活地在狭窄又浅的水道中行驶。如果要升级的豪华版，乘搭配有乐师的贡多拉似乎是一种必要的享受，音乐飘送在威尼斯水道的浪漫情怀，不过前提是--必须多花点钱。
过去由于威尼斯地下水抽得凶，造成威尼斯地区的陆地不断下沉，再加上每20年就会产生一米高的潮水，以及每200年就产生一次一米七高的潮水。依据这样的下陷速度，水都将要消失可不是危言耸听，专家预测就在2030年威尼斯将会发生严重的涨潮，世人都希望美丽的水都能幸免于这场可能的水灾。
[2009-06-16]
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