在艺术上如何不断地前进和提高，甚至有所突破，单单靠个人的毅力和决心是不够的。十分重要的一个方面，就是靠读书。靠读书来开阔自己的视野，积累自己的知识，丰富自己的思想，提高自己的艺术自养。
前两年，我计划写一部中篇儿童小说。作品的内容和主题，我是早就确定了的，也经常有创作冲动；其中的一些细节，也常常在我的脑际闪现，但是，写不出特点和新意，于是，又只好停笔思考。这样反复了几次，停停写写，老是找不出一个恰当的方式来表达；好像天上朝朝暮暮积聚着云，光在头顶上盘旋，就是下不来雨。无奈，我就干脆报废了已经写好的几章，静下来读些书。我手头正好新买一套印度作家泰戈尔选集，还有他的传记。我一口气读了他的几本诗集、小说集、戏剧集。读着读着，我就被作品清新的语言、优美的意境和深邃的哲理深深地吸住了。作品里的意境和思想，同我自己要表达的思想和情怀是如此的一致，我终于找到了我所需要学习和效法的艺术风格，高兴得手舞足蹈起来。这样，我就有意识地再去重读泰戈尔的作品，有时每章每节都细细地读，慢慢地体会。一天，我读完泰戈尔的《园丁集》和《新月集》，走出房间到乡间的田埂上去散步。我举目四望，觉得眼前的天地突然明亮广阔起来：那开满野花的田埂，那绿色的田野，那河边依依的垂柳，还有那水中的荷叶、浮萍，那在我脚下蹦跳的青蛙、蚂蚱，那在我眼前飞舞的蝴蝶，都给我以一种清新、亮丽、生动、活跃的感觉，仿佛眼前的一切都和平常不一样了，世界似乎进入了理想中的艺术境界。我所读到的作品同眼前的景物和我心中长期积累的生活产生了如此强烈的共鸣，连我自己也感到吃惊。于是，我掏出小本子，在荷花盛开的池塘边的翠柳下记下了当时的冲动和感受，并确定了我那个卡了壳的儿童中篇的构想和写法：我决定以人物的命运和思想感情的起伏变换来展开层次，用意境和哲理来烘托人物、表达思想，以写人写情来打动读者，突破原来构思的框框。这样安排下来，已经不是原先设想的一部中篇，而是三部人物命运和生活细节互相衔接的系列小说了。现在，前两部《晨露》和《夜明珠》，已经完成发表，第三部正在写作中。
就这样，我开始尝到了读书的甜头。每当我在写作中遇到困难的时候，我往往就去求于书本，因为书本知识是前人积累的生活和经验的结晶。书读得多了，知识的积累丰富了，写起文章来笔下的句子和词儿也就会跟着丰富起来；顺畅的时候就如行云流水自然地流出来。我从自己的创作过程中体会到，读书对提高自己的艺术修养、培养自己的写作能力至关重要。高尔基说过：“爱书吧，它是你知识的源泉，事业的保障”。
竹林(1949年生)，女作家。上海人。曾在上海少年儿童出版社工作，现在《上海文学》编辑部工作。著有长篇小说《生活的路》等。
[2006-05-26] 摘自《人教社》网站
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