华声报讯华盛顿消息：美国科学家说，被称为太古生物的特殊生命形式，可能并不象早先所认为的仅仅生存于一些极端环境中，而是在海洋中大量存在。
据美国《华盛顿邮报》报道，科学家们早就知道，在大海中生活着一些简单的生命。起先，人们一直以为这些有机物是细菌。但美国夏威夷大学和蒙特雷湾水族研究所的最新研究显示，它们可能主要是太古生物。
太古生物这一概念最早于２０世纪７０年代提出，但直到最近若干年才被科学界普遍接受。太古生物是指那些可以在极冷、极热或压强极大的极端条件下存活的生命形式，它们自成一体，是自然界中除细菌和包括人在内的真核生物以外的第三种生命形式。迄今为止，人类已经发现太古生物数百种。
科学家们曾一直以为，太古生物是一种失败的、没能适应地球环境变化的生命形态，它们的生存范围仅局限于某些极端环境，如海底的高温火山口和高度酸性的海水。但夏威夷大学和蒙特雷湾水族研究所一年来的研究表明，从太平洋的表面到海下５０００多米深处，太古生物都大量存在。研究显示，太古生物可能占据海洋生命或生物量的５０％。
研究人员称，这一引人注目的新发现将影响人们对海洋生态功能的认识，现有的一些有关碳循环等多种自然过程的理论有可能因此而被重新评估。
[2005-08-06]
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