唐东杰布幼时家境贫穷, 牧羊为生. 成年后当过兵, 做过生意, 后削发为僧, 僧名尊珠桑布. 由于他勤奋好学, 刻苦钻研, 博学多思, 成为一名有造诣的学者和得道者, 被众人誉为唐东杰布（意为“千里平原上的国王”）. 唐东杰布亲身感受到西藏地域辽阔、山高水险, 交通极不发达, 给藏族人民的生产、生活带来了很大不便. 于是, 他不畏辛劳, 跋山涉水, 广泛地向民众讲明了搭桥的意图, 赢得了许许多多的人信赖和政府官员的支持. 终于于1430 年在雅鲁藏布江上首次建成曲水铁索桥.

　　以后, 唐东杰布为了募集更多的资金修桥造船补路, 邀请了山南琼结县白纳家的7 名貌似天仙、能歌善舞的姊妹, 共同组成了歌舞演唱队, 他亲自教授她们演唱自己创作的作品, 把自己设计的各种款式不同的服装, 装扮在这些美丽的姑娘身上, 随处表演. 演戏化缘得来的钱, 作为专用资金, 调集了设计师和冶炼工匠以及大量民工, 因地制宜, 连年施工. 在他一生中, 共建筑了58 座铁索桥. 人们亲切地赞誉他为“铁桥活佛”.

　　唐东杰布在募集资金、解除众百姓交通不便之苦的过程中, 又完成了佛教跳神舞蹈向藏剧的过渡. 他将佛教经典中的传记同民间传说、神话故事等内容融在一起, 创作出一种具有人物性格和舞蹈、唱腔相结合的表演艺术, 使过去那种单一的跳神舞逐渐地戏剧化, 表现手段也不断加强, 并从宗教仪式中分离出来, 形成了藏剧艺术的雏形. 因此, 藏族人民把唐东杰布尊为藏戏的开山鼻祖.

　　1464 年, 唐东杰布逝世, 享年79 岁. 唐东杰布一生为西藏交通的开拓, 为藏戏的创立、发展建立了不朽的功绩, 人们用各种形式歌颂他, 纪念他. 至今在许多藏戏演出场地, 看戏的观众首先要在唐东杰布的像前敬献哈达, 以示谢恩；在唐东杰布的故乡, 甚至还保留着一种传统仪式, 每逢大家观看藏戏表演时, 都要带一些青油和羊毛, 将这些礼物送给戏班子表示用青油、羊毛擦在铁索上, 以保存好唐东杰布所建的（早不复存在的）铁索桥上, 使其不锈, 永存于世. 另外, 在西藏的一些寺庙里, 也常可看见供着一位白须白眉、神态安详、和蔼可亲、手持八节铁索的唐东杰布画像或塑像。

　　　[2007-06-20]
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