中央民族大学民族博物馆，珍藏着一件十分普通但又弥足珍贵、意义重大的高山族文物──“义人吴凤之像”（木质，高冠袍带，背后写有“义人吴凤之像”字样，高42厘米）。说它普通，是因为它工艺上并非精雕细琢、超凡脱俗之杰作，只不过是一个普通的木雕作品而已。说它弥足珍贵，也并非因它是绝世孤品，而是因为隐藏在它后面那感人肺腑、催人泪下，200多年来一直传承于阿里山中、高山族同胞心里的故事。
　　吴凤（1699－1769），字元辉，台湾诸罗（今嘉义）人，原籍福建省漳州府平和县，汉族，通晓高山族语言。1722年（清康熙六十一年），吴凤被委派到台湾阿里山高山族曹人部落担任“阿里山理番通事”（翻译）。通事这官儿虽不大，但却和高山族同胞的利益与生活息息相关。他上任伊始，便把办公地点设在高山族村寨里，默默无闻、兢兢业业地开始了自己的工作。他先了解情况，征求意见，尔后采取了一系列对高山族同胞有利的措施，帮助他们发展生产、提高文化，很快便赢得了高山族同胞的尊敬与爱戴，成了他们的朋友、知己。大家有事都愿意找他商量。